Cientistas da Escola de Psicologia e Pesquisa Terapêutica da Universidade de Gales do Sul, Reino Unido,
Eles desenvolveram um questionário para estudarreações individuais aos palhaços e a relação entre coulrofobia e fatores demográficos como idade e sexo. Havia questões relacionadas à aparência e características faciais dos palhaços, seu comportamento, a representação dos palhaços na cultura popular e experiências negativas com um palhaço no passado.
Para o estudo, os cientistas selecionaram uma amostra de 987participantes com idade entre 18 e 72 anos, a proporção é de 80% de mulheres e 20% de homens. Pouco mais da metade, 53,5%, dos participantes disseram ter algum medo de palhaços e 5% disseram ter “muito medo” deles.
Descobriu-se que as mulheres têm mais medo de palhaços do que os homens, o que é consistente com pesquisas existentes sobre outras fobias. Assim como acontece com outras fobias, a coulrofobia diminui com a idade.
No entanto, um novo estudo fornece algumasresultados interessantes. As experiências negativas com um palhaço tiveram menor influência no desenvolvimento da coulrofobia. As representações negativas de palhaços na cultura popular tornaram-se um fator mais influente. Mas o que foi mais importante para os participantes do estudo foi que o rosto maquiado do palhaço esconde sinais emocionais reais. Isso torna as intenções difíceis de interpretar e assusta as pessoas.
O estudo tem implicações importantes para a compreensãoas razões subjacentes ao fenómeno generalizado da coulrofobia. Mas a pesquisa naturalmente leva a mais questões que valem a pena explorar no futuro.
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