O módulo de pouso InSight, equipado com o primeiro sismógrafo projetado para estudar o interior
Desde o desembarque e início dos trabalhos em novembro de 2018No ano passado, o módulo InSight detectou mais de 1.300 grandes terremotos, relatam os cientistas. A capacidade do maior deles era de 5 pontos. Antes do advento do aparelho, acreditava-se que quase não havia atividade sísmica no Planeta Vermelho, e os cientistas nem suspeitavam da possibilidade da existência de “choques” tão poderosos.
Os pesquisadores observam que as observações decomo as ondas sísmicas desses terremotos mudam à medida que passam pelo planeta fornece uma visão inestimável do interior de Marte. Além disso, uma comparação dos dados coletados no Planeta Vermelho, Lusha e na Terra revela a evolução de vários "mundos de pedra".
Módulo InSight após o pouso e após quatro anos de operação. Imagem: NASA/JPL-Caltech
Problemas com geração de eletricidade começaramdevido à grande quantidade de poeira acumulada nos painéis solares do aparelho ao longo dos anos de operação. Já no verão, a potência do módulo de pouso estava tão baixa (menos de 20% de sua potência original) que a equipe da missão desligou todos os instrumentos científicos do satélite InSight para manter o sismômetro funcionando. Em 31 de outubro de 2022, o InSight gerava uma média de 280 a 290 Wh de energia por dia marciano (sol).
NASA diz que a missão será completamenteconcluída quando o InSight perde duas comunicações consecutivas com uma espaçonave em órbita de Marte usada para retransmitir o sinal e os dados coletados de volta à Terra.
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Capa: Ilustração artística da sonda InSight em Marte. Imagem: NASA/JPL-Caltech