Howard Hu, que supervisiona a espaçonave Orion usada no programa Artemis, disse a NASA
A missão não tripulada Artemis 1 foi lançada esta semana após vários meses de atrasos. Este será um voo de teste para futuras missões que levarão humanos à lua.
Espera-se que Artemis 2 leve os humanos à órbitalua em 2024 e, em seguida, os primeiros astronautas devem pisar na lua novamente com a missão Artemis 3 em 2025, embora a NASA tenha alertado que o cronograma pode ser adiado.
A NASA anunciou missões à Lua como ponto de partida para objetivos mais ambiciosos, como levar pessoas a Marte.
Os humanos não vão à Lua desde a missão Apollo 17 em 1972.
"Será realmente muito importante para nós explorar um pouco a órbita da Terra e depois dar o grande passo de ir para Marte", disse Hu.
Programa Artemis de US$ 93 bilhõesfoi desenvolvido ao longo de muitos anos com o objetivo de garantir a presença de uma pessoa na Lua antes dos voos para Marte. Hu disse que o objetivo principal seria explorar o pólo sul da lua para determinar se há água ali que poderia ser usada para missões a Marte.
Interesse renovado em voos espaciaisdesencadeou o que se tornou amplamente conhecido como a “corrida espacial bilionária”, à medida que as viagens espaciais se tornam cada vez mais um empreendimento privado do que público. O fundador da Virgin Galactic, Richard Branson, tornou-se o primeiro bilionário a visitar o espaço em 11 de julho do ano passado, poucos dias antes de Jeff Bezos, fundador da Amazon e da Blue Origin, chegar ao espaço em 20 de julho de 2021.
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