Em preparação para o envio de astronautas à Lua como parte do programa Artemis, a NASA identificou 13 potenciais
“A escolha destas regiões significa que somos um“Um passo gigante em direção ao retorno dos humanos à Lua pela primeira vez desde a Apollo”, disse Mark Kirasich, vice-administrador associado da sede da NASA em Washington. “Quando fizermos isto, será diferente de qualquer missão anterior, pois os astronautas irão aventurar-se em regiões escuras anteriormente inexploradas pelos humanos e estabelecer as bases para futuras estadias de longo prazo.”
Cada uma dessas regiões está localizadaseis graus de latitude do Pólo Sul da Lua e juntos contém uma variedade de características geológicas. Juntas, essas regiões oferecem uma oportunidade de pouso para todas as oportunidades potenciais de lançamento do Artemis III.
Para selecionar regiões, um grupo de cientistas e engenheirosA agência avaliou a área perto do Pólo Sul da Lua usando dados do Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA e décadas de publicações e resultados da exploração lunar. Além de levar em conta a disponibilidade da janela de lançamento, a equipe avaliou as regiões com base em sua capacidade de proporcionar um pouso seguro, utilizando critérios como inclinação do terreno, facilidade de comunicação com a Terra e condições de iluminação. Para determinar a disponibilidade, a equipe também analisou as capacidades combinadas do foguete Space Launch System, da espaçonave Orion e do sistema de pouso humano Starship fornecido pela SpaceX.
Todas as regiões em questão têm uma base científicaimportância devido à sua proximidade com o Pólo Sul da Lua, que é uma área que contém regiões ricas em recursos permanentemente obscurecidas e terrenos inexplorados.
“Alguns dos lugares nas regiões estão localizados entredas partes mais antigas da Lua, e junto com regiões permanentemente sombreadas, oferecem uma oportunidade de aprender sobre a história da Lua através de materiais lunares anteriormente inexplorados”, disse Sarah Noble, chefe de ciência lunar Artemis na Divisão de Ciência Planetária da NASA.
A equipe de análise pesou outros critérios de pouso comOs objetivos científicos específicos de Artemis III, incluindo o objetivo de pousar perto o suficiente de uma área permanentemente sombreada para permitir que a tripulação caminhe na Lua enquanto ainda limita a interferência de pouso. Isso permitirá que a tripulação colete amostras e realize análises científicas em uma zona sem comprometimento, que fornecerá informações importantes sobre a profundidade, distribuição e composição do gelo de água encontrado no Pólo Sul da Lua.
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