Satélite da NASA detecta liberação maciça de gás perto da Rússia

Missão da NASA para estudar as fontes de poeira mineral na superfície da Terra (eng. Earth Surface Mineral Dust Source

Investigação, EMIT) mapasa abundância de minerais essenciais nos desertos empoeirados do planeta. Esta informação ajuda os cientistas a aprender mais sobre o impacto da poeira transportada pelo ar no clima. No entanto, o EMIT mostrou agora que pode fazer mais – pode detectar a presença de metano, um poderoso gás com efeito de estufa.

Nos dados coletados pelo EMIT desde a instalaçãona Estação Espacial Internacional em julho, uma equipe científica identificou mais de 50 superemissores de metano. Eles são encontrados no Oriente Médio, no sudoeste dos Estados Unidos e perto da Rússia, na Ásia Central, como o Turcomenistão (foto abaixo). Os superemissores são instalações, equipamentos e outras infraestruturas, normalmente nos setores dos combustíveis fósseis, dos resíduos ou da agricultura, que emitem metano em grandes quantidades.

O cubo (esquerda) mostra plumas de metano (roxo,laranja, amarelo) sobre o Turcomenistão. As cores do arco-íris são as impressões digitais espectrais dos pontos correspondentes na imagem de primeiro plano. A linha azul no gráfico (à direita) mostra a impressão digital de metano detectada EMIT; a linha vermelha é a impressão digital esperada com base na simulação atmosférica. 
Crédito de imagem e direitos autorais: NASA/JPL-Caltech

“Reduzir as emissões de metano é fundamentalpara limitar o aquecimento global. O novo desenvolvimento não só ajudará os investigadores a determinar melhor de onde vêm as fugas de metano, mas também fornecerá informações sobre como podem ser tratadas. E faça isso rapidamente, explica o administrador da NASA, Bill Nelson. “A ISS e mais de vinte satélites e instrumentos da NASA no espaço desempenham há muito tempo um papel inestimável na determinação das mudanças no clima da Terra.”

O metano absorve luz infravermelha em um padrão único de impressão digital espectral que o EMIT distingue com alta precisão. O dispositivo também pode medir as emissões de dióxido de carbono.

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Na cobertura:Uma pluma de metano de 3 km de comprimento que uma missão da NASA detectou a sudeste de Carlsbad, Novo México. Crédito de imagem e direitos autorais: NASA/JPL-Caltech