Infraestrutura de tratamento de águas residuais que transforma fezes humanas em produtos inofensivos,
Pântanos de Navikubo em Uganda são tratados sem tratamentoáguas residuais de mais de 100.000 residências, protegendo a Baía Murchison e o Lago Vitória de poluentes nocivos. As zonas húmidas costeiras do Golfo do México, nos EUA, estão a remover azoto do rio Mississipi.
Para entender melhor como os ecossistemas naturaisreciclar resíduos, cientistas das universidades de Bangor, Cranfield, Durham, Gloucestershire, Hyderabad (Índia) e do Centro de Pesquisa de Água Doce (Sul da Ásia), quantificaram os serviços ecossistêmicos de saneamento em 48 cidades, onde vivem cerca de 82 milhões de pessoas. Estima-se que 2,2 milhões de metros cúbicos de dejetos humanos por ano sejam processados naturalmente nessas áreas. Extrapolando os dados, os cientistas concluíram que a natureza desinfeta cerca de 41,7 milhões de toneladas de dejetos humanos por ano antes de chegarem às águas subterrâneas.
As descobertas dos cientistas lançam luz sobre um importante, masuma contribuição muitas vezes não reconhecida da natureza para a vida diária de muitas pessoas. Os autores esperam que isso inspire o público e os formuladores de políticas a proteger mais ativamente ecossistemas importantes, como os pântanos.
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