Pesquisadores da Universidade de Newcastle identificaram pela primeira vez os processos subjacentes ao movimento.
Neste caso, microplástico (fragmentos com diâmetro menor que5 mm) compõe 90% dos detritos de plástico encontrados na superfície do oceano, mas há muito mais plástico no oceano do que em sua superfície. Os pesquisadores não podem dizer com certeza o que exatamente está acontecendo com as partículas no oceano - 99% delas são consideradas ausentes.
O novo plástico se decompõe em uma semana quando exposto à luz solar e ao oxigênio.
O novo modelo é capaz de determinar a distribuição do plástico contaminado no oceano e, consequentemente, seu impacto ambiental, principalmente em áreas de alta concentração.
“A modelagem matemática acabou sendoextremamente útil para identificar «pontos críticos» poluição plástica na superfície do oceano. “Espero que esta investigação possa ser um passo construtivo na compreensão do impacto da poluição plástica abaixo da superfície e nos ajude, em última análise, a alcançar um oceano mais limpo.”
As pesquisas futuras da equipe se concentrarão no movimento dos fluidos em uma camada oceânica mista, que avaliará ainda mais a distribuição vertical dos microplásticos no oceano.
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