Nos últimos 25 anos, os cientistas descobriram mais de 4.000 planetas fora do nosso sistema solar. De relativamente
"Quando os planetas são formados a partir dechamado de disco protoplanetário de gás e poeira, o mecanismo de acionamento pode ser a instabilidade gravitacional. Nesse processo, a poeira e o gás no disco se aglomeram sob a influência da gravidade e formam densas estruturas espirais. Estes então se tornam blocos de construção planetários e, em última análise, planetas.”
Lucio Mayer, professor de astrofísica computacional na Universidade de Zurique e membro do NCCR PlanetS
A escala em que este processo ocorre é muitogrande - cobre todo o disco protoplanetário. Mas em distâncias mais curtas - na escala de planetas individuais - uma força diferente prevalece: os campos magnéticos que se desenvolvem perto dos planetas. Eles excitam o gás e a poeira do disco e, portanto, influenciam a formação dos planetas. Para obter uma imagem completa desse processo, é importante não apenas modelar a estrutura espiral em grande escala no disco. Campos magnéticos de pequena escala em torno dos blocos de construção planetários em crescimento também devem ser incluídos.
No entanto, as diferenças na escala e natureza da gravidade eo magnetismo torna as duas forças uma tarefa muito difícil de integrar no mesmo modelo de formação planetária. Até agora, as simulações de computador, que refletiam bem a ação de uma força, geralmente funcionavam mal com a outra. Para ter sucesso, a equipe desenvolveu uma nova técnica de modelagem. Esse conhecimento exigia vários campos: primeiro, eles exigiam um profundo conhecimento teórico da gravidade e do magnetismo. Os pesquisadores então tiveram que encontrar uma maneira de traduzir o entendimento em código que pudesse calcular com eficiência essas forças opostas em uníssono. Finalmente, devido à grande quantidade de computação necessária, um computador poderoso foi necessário.
Com este modelo, os cientistas foram capazes demostram que os campos magnéticos impedem que os planetas em crescimento continuem a acumular massa além de um certo ponto. Como resultado, planetas gigantes se tornam mais raros e planetas de massas intermediárias - muito mais frequentes.
Esses resultados são apenas o primeiro passo, mas são clarosmostram a importância de levar em consideração mais processos físicos ao simular a formação planetária. Este estudo está ajudando a entender os caminhos potenciais para a formação de planetas de massa intermediária que são muito comuns em nossa galáxia. Também nos ajuda a entender os discos protoplanetários em geral.
Consulte Mais informação:
Aborto e ciência: o que acontecerá com as crianças que vão dar à luz.
Olhe para a imagem de 8 trilhões de pixels de Marte.
Traços de combustível de foguete foram encontrados na lua de Saturno, Rhea. De onde isso vem?
Confira as fotos mais bonitas do Hubble. O que o telescópio viu em 30 anos?