Pesquisadores da Rice University desenvolveram uma tecnologia para converter o sulfeto de hidrogênio produzido em
O sulfeto de hidrogênio é um gás conhecido por seu odorsemelhante a ovos podres, é altamente tóxico e corrosivo. As plantas petroquímicas e outras indústrias produzem milhares de toneladas desse gás anualmente como subproduto. A maioria das indústrias usa o processo Claus de várias etapas. Ele permite que o enxofre seja separado do gás, mas os átomos de hidrogênio se combinam com o oxigênio para formar moléculas de água.
Representação esquemática da cobertura para conversão. Imagem: Halas Group/Rice University
Para seu método, os pesquisadores cobrirama superfície de grãos de pó de dióxido de silício com minúsculas "ilhas" de ouro. Cada um deles era uma nanopartícula de um metal precioso que pode interagir com a luz na parte visível do espectro. Quando exposto a fótons, esse pó produz elétrons de alta energia e de curta duração que podem catalisar a reação de conversão de sulfeto de hidrogênio.
Em uma configuração de laboratório, os cientistas mostraram que várias lâmpadas LED podem produzir "fotocatálise de portadora quente" e converter sulfeto de hidrogênio diretamente em gás hidrogênio e enxofre.
Os pesquisadores observam que esse processoeconômico. Não requer grandes custos de implementação, ao mesmo tempo que demonstra a alta eficiência de extrair recursos úteis dos resíduos. O método também pode ser usado para gerar hidrogênio e enxofre a partir de gás de esgoto e resíduos animais, acrescentam os autores.
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