Палеонтологи из Висконсинского университета в Мадисоне обнаружили необычные останки рептилии, обитавшей в
Restos do réptil fóssil Beesiiwo cooowuse -uma das espécies de ricnosauros - foram encontrados nas montanhas de Wyoming, nos Estados Unidos. Os pesquisadores conseguiram coletar as partes fossilizadas de 5 rincossauros em partes rochosas expostas da antiga formação, pelo menos três deles pertencem a uma espécie ainda não descrita. Entre os fragmentos identificados pertencentes a Beesiiwo cooowuse estavam as mandíbulas superior e inferior.
Fragmentos da mandíbula de Beesiiwo cooowuse. Imagem: Adam J. Fitch et al., Diversidade
Depois de examinar cuidadosamente os fragmentos comEm tomografias computadorizadas, os paleontólogos descobriram que esse réptil atarracado tinha um bico parecido com o de um papagaio. Curiosamente, ao contrário das criaturas gigantes que habitavam o planeta no final do período Triássico, Beesiiwo cooowuse não era um animal grande. A análise dos restos fósseis encontrados indica que o adulto pesava de 5 a 7 kg e atingia cerca de 60 cm de comprimento.
Com base na análise de pólen fossilizado ede restos vegetais encontrados na mesma formação, os paleontólogos chegaram à conclusão de que no habitat desses animais havia coníferas, samambaias e cavalinhas. Beesiiwo cooowuse pode ter usado sua boca em forma de bico para cortar ou aparar folhas, dizem os cientistas. Mas dados exatos sobre a nutrição desses animais ainda não estão disponíveis, acrescentam.
Os pesquisadores acreditam que entre 250 e 227 milhõesanos atrás, o réptil herbívoro Beesiiwo cooowuse era comum no que hoje é Wyoming. A nova espécie foi nomeada na língua dos índios locais: significa “grande lagarto da região de Alcove”, localizada no centro de Wyoming.
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Na capa: ilustração artística de Beesiiwo cooowuse. Imagem: Gabriel Ugueto, Universidade de Wisconsin-Madison