Os cientistas usaram a instalação LAPD (Large Plasma Device) na Califórnia
Como os físicos observam, as magnetosferas são formadas,quando o fluxo de plasma colide com um obstáculo magnético. Por exemplo, o plasma do vento solar pode interagir com o campo do planeta. Atingindo o ponto de equilíbrio (magnetopausa), o plasma contorna o obstáculo e forma uma cauda alongada da magnetosfera.
No experimento, o campo magnético LAPD representouem si o sistema Solar, plasma controlado por laser - vento solar. Os físicos usaram um ímã dipolo para criar um modelo do campo magnético da Terra. Sensores especiais examinaram o sistema em três dimensões, combinando dados de dezenas de milhares de pulsos de laser.
Fotografias de radiação plasmática. Fonte: Schaeffer, Cruz et al.,Física dos Plasmas
Como observam os pesquisadores, quandocampo magnético do dipolo, eles conseguiram detectar a magnetopausa, que é uma evidência chave da formação da magnetosfera. Quando o dipolo foi desligado, a magnetopausa desapareceu. Segundo os físicos, a vantagem de seu dispositivo é a capacidade de ajustar e controlar todos os parâmetros do sistema, o que permite criar magnetosferas de diferentes objetos em diferentes condições.
Combinando experimentos e simulações, fomoscapaz de identificar assinaturas de fenômenos em escala cinética de plasma típicos de planetárias e mini-magnetosferas. Aqui está um clipe da densidade do plasma que mostra muitas estruturas em pequena escala em uma de nossas simulações. pic.twitter.com/tAyj93o37m
— Fábio Cruz (@cruzfabios) 10 de janeiro de 2022
Pesquisadores dizem anterioresexperimentos de laboratório foram realizados usando túneis de vento de plasma ou lasers de alta energia para criar minimagnetosferas. No entanto, tais estudos permitiram avaliar o campo magnético apenas em uma dimensão e não forneceram um quadro tridimensional completo. A nova abordagem, segundo os autores, cria modelos de magnetosferas planetárias convenientes para estudo.
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A magnetopausa é o limite no qual a pressão cinética do fluxo de plasma é equilibrada pela pressão do campo magnético do planeta.
Um ímã dipolo é um elemento magnético que cria um campo magnético uniforme.
Um dispositivo para criar um plasma de fundo altamente magnetizado.