Durante os testes, os cientistas irradiaram continuamente um alvo de molibdênio de um mm durante 115 horas.
Temperatura da superfície durante o experimentosobe de 200°C para 600°C, portanto não é possível usar água para resfriamento. Em vez disso, os físicos usaram sódio líquido. Os metais líquidos possuem alta capacidade de calor específico e condutividade térmica, o que os torna muito eficientes na remoção de calor.
Os pesquisadores escolheram como refrigerantesódio líquido, uma vez que já é usado em energia nuclear. O problema com essa substância é que o sódio reage ativamente com o ar e a água e pode dissolver outros metais, observam os pesquisadores. Além disso, à temperatura ambiente, o sódio assume um estado sólido, portanto, se os sistemas individuais falharem, ele esfria e pode entupir os tubos de calor.
No entanto, de acordo com os cientistas, os resultadosexperimentos mostraram que o uso de sódio líquido como dissipador de calor em condições extremas é justificado. Os cientistas observam que a densidade de energia no alvo é bilhões de vezes maior do que no núcleo do Sol, e a parede de um reator nuclear recebe uma exposição semelhante em 10 anos. No entanto, o alvo, resfriado com sódio líquido, foi capaz de sobreviver cinco dias de irradiação contínua.
Físicos planejam escalar a tecnologia paraprodução completa de radioisótopos. O alvo usado no experimento é mil vezes menor do que o que os cientistas planejam usar na instalação industrial do projeto SMART. Os participantes do experimento esperam que até 2028 haja uma planta para a produção de radioisótopos para hospitais de todo o mundo.
Tecnécio-99m é um isômero do isótopo tecnécio-99.É um radionuclídeo metaestável que emite radiação gama. O tecnécio-99m é formado após o decaimento beta do nuclídeo molibdênio-99. Este isômero é usado como radioquímico para diagnósticos médicos em dezenas de milhões de procedimentos anualmente. Devido à sua meia-vida curta (cerca de seis horas), o isômero do tecnécio é normalmente obtido do molibdênio diretamente em um laboratório médico.
Atualmente, a maior parte do molibdênio-99produzido a partir de urânio enriquecido em reatores nucleares. Essa produção não pode satisfazer totalmente a demanda, e uma grande quantidade de resíduos radioativos é produzida como resultado da decomposição do urânio enriquecido.
Imagem da capa: Jürgen Jeibmann, Centre im. Helmholtz Dresden-Rossendorf
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