Планетологи из Юго-Западного исследовательского института США (SwRI) использовали компьютерное
A sonda espacial Cassini desde 2004Saturno e suas luas foram explorados por 13 anos. Em particular, ele descobriu a água líquida subsuperficial de Encélado. A espaçonave analisou as amostras enquanto nuvens de grãos de gelo e vapor de água explodiam no espaço a partir de rachaduras na superfície gelada da lua.
Com base nos dados coletados, os pesquisadores conduzirammodelagem termodinâmica e cinética que simulou o comportamento do fósforo em condições oceânicas de Enceladus. Como resultado do trabalho, os cientistas criaram o modelo geoquímico mais detalhado até hoje de como os minerais do fundo do mar se dissolvem no oceano de Encélado. O estudo mostrou que o oceano deveria estar saturado com fósforo dissolvido.
O modelo oceânico de Enceladus mostra que o oceano deve ser rico em ortofosfatos. Imagem: Christopher Glein, SwRI
A geoquímica básica tem uma simplicidade elegante,o que torna inevitável a presença de fósforo dissolvido, atingindo níveis próximos ou até superiores aos encontrados na água do mar da Terra moderna. Para a astrobiologia, isso significa que podemos estar mais confiantes do que antes de que o oceano de Encélado é habitável.
Christopher Glein, chefe de trabalho do Southwestern Research Institute
Планетологи отмечают, что фосфор в форме фосфатов жизненно необходим для всего живого на Земле. Он необходим для создания ДНК и РНК, молекул-носителей энергии (АТФ), клеточных мембран, костей и зубов у людей и животных и даже морского микробиома планктона. Подтверждение существования фосфора делает вероятность развития жизни на Энцеладе гораздо выше.
Os pesquisadores acreditam que é necessário enviar uma nova missão ao satélite, que coletará mais dados para testar a hipótese da presença de vida.
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