Pesquisa: altas temperaturas no Mercúrio ajudam a produzir gelo

Os pesquisadores observaram que “é difícil acreditar que em Mercúrio, um lugar onde as temperaturas podem chegar a 400°C,

pode haver gelo."Porém, seu trabalho mostrou que o calor vulcânico do planeta, ao contrário, pode participar da formação do gelo. O planeta combina calor diurno extremo com temperaturas de -200°C em algumas crateras onde praticamente não há luz solar. É aqui que o gelo se forma.

No entanto, a baixa temperatura não é a únicafator que afeta a aparência do gelo. Os ventos solares também estão envolvidos nisso, que enchem o planeta com partículas carregadas, muitas das quais são prótons. Os minerais no solo de Mercúrio contêm grupos hidroxila que são gerados por prótons. Portanto, o calor extremo ajuda a liberar grupos hidroxila e, em seguida, fornece energia para colidirem entre si, formando moléculas de água e hidrogênio, que, em alguns casos, são armazenadas no planeta.

As moléculas de água são armazenadas apenas nessas partesplanetas em que existem as condições certas para isso. Os cientistas sugerem que ao longo de 3 milhões de anos, o planeta pode produzir até 10 milhões de toneladas de gelo. Os resultados do estudo foram publicados no Astrophysical Journal Letters. O estudo foi financiado pelo programa Instituto Virtual de Pesquisa do Sistema Solar (SSERVI) e pelo programa de atmosfera planetária da NASA.

“Isso nos dá uma razão para dizer que grandesa quantidade de água em Mercúrio foi entregue através da exposição a asteróides, observaram os pesquisadores. "Mas só precisamos descobrir onde os asteróides, por sua vez, conseguiram essa água."