Um novo estudo descobriu que o asteróide que exterminou os dinossauros também afetou o que há na Terra.
“Nossa equipe estudou mais de 50 mil.registros de pólen fóssil e mais de 6.000 fósseis de folhas antes e depois do impacto. Descobrimos que as plantas em forma de cone - coníferas e samambaias - eram comuns na área. Mas apenas até o momento em que a Terra foi atingida por um grande asteróide ”, observaram os cientistas.
Mas depois do impacto devastador, a diversidade das plantas diminuiu cerca de 45%. Quando as florestas foram restauradas, elas já eram dominadas por angiosferas.
Os trilobitas tinham guelras presas aos membros
Como resultado dessa transição, mudou eestrutura das florestas tropicais. No final do período Cretáceo, quando os dinossauros ainda estavam vivos, as árvores que constituíam as florestas estavam amplamente distribuídas. Os topos não se sobrepõem, deixando áreas abertas ao sol perto do solo. Mas após o impacto, as florestas formaram uma copa espessa que permitiu que muito menos luz atingisse o solo.
E os cientistas têm três explicações para estas mudanças.Os pesquisadores sugerem que os dinossauros podem ter evitado que a floresta crescesse muito densa. A segunda explicação é que a queda de cinzas devido à exposição a solos enriquecidos em todos os trópicos deu uma vantagem às plantas com flores de crescimento mais rápido. Uma terceira explicação é que a extinção das coníferas criou uma oportunidade para plantas com flores.
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