Pesquisadores da Universidade de Strathclyde demonstraram que o uso de um fotocatalisador à base de irídio
"O fotocatalisador pode acessarenergia solar através de reações endergônicas para criar um transportador de energia armazenável na forma de hidrogênio a partir da água. O hidrogênio pode então ser convertido ambientalmente em eletricidade em uma célula de combustível, com o único subproduto sendo a água”, diz Sebastian Sprick, pesquisador principal.
Os químicos observam que este é o primeiro estudoque não usa agentes de sacrifício para produzir hidrogênio. Agentes de sacrifício são doadores de elétrons que reduzem a tendência dos elétrons de se recombinar e acelerar a taxa de produção de hidrogênio. O uso de tais elementos ajuda a controlar a síntese do hidrogênio, porém, segundo os autores do novo trabalho, tornam o processo ineficiente energeticamente.
Imagem: Yang Bai et al., Angewandte Chemie,
Pesquisadores acreditam que seu trabalho abreuma nova direção para o desenvolvimento da energia do hidrogênio. Como os autores observam, até agora, a maior parte do hidrogênio ainda é produzida a partir de gás natural, o que leva a emissões de gases de efeito estufa. Um mecanismo alternativo para "converter" a energia solar em combustível de hidrogênio contribuirá para o desenvolvimento de energia independente e ecologicamente correta.
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