A Rússia polui os oceanos com plástico, como o Congo e a Coréia do Norte

Para traçar o caminho dos plásticos: das cidades e fábricas ao oceano, os pesquisadores estudaram todos os possíveis

rotas e descobriu três principais rotasfatores na propagação da poluição plástica: vento e diversas formas de precipitação que movem o plástico de uma área para outra; a forma como o terreno é utilizado e a sua geografia – diferentes tipos de terreno podem facilitar a movimentação de plásticos por forças naturais; e a distância que o plástico precisa “percorrer” para “chegar” ao mar.

Descobriu-se que a distância percorridadesempenha um papel importante na probabilidade de o plástico acabar no oceano. Os plásticos utilizados perto do oceano, por exemplo, ou perto de rios que correm a uma curta distância do oceano, têm maior probabilidade de acabar no oceano do que aqueles que estão mais longe do mar.

Anteriormente foi descoberto que a maioriaO plástico despejado no oceano vem de vários sistemas fluviais muito grandes. Mas ao estudar milhares de sistemas fluviais, observando a sua geologia e a proximidade de áreas povoadas, bem como a distância ao mar, os investigadores descobriram que uma grande quantidade de plástico acaba no oceano a partir de pequenos rios. Eles criaram um mapa mostrando os 1.000 principais rios, que respondem por até 80% de todo o plástico despejado nos oceanos.

Separadamente, o estudo fala sobre a influência dos paísessobre a poluição dos oceanos com plástico. Por exemplo, a Rússia produz 363 mil toneladas métricas de resíduos plásticos por ano, cerca de 542 toneladas são despejadas no oceano. Para efeito de comparação: os Estados Unidos despejam cerca de 2.400 toneladas por ano no oceano, mas produzem uma ordem de magnitude menos resíduos - 267 mil toneladas. E a Índia - 126,5 toneladas no oceano e mais de 13 milhões de toneladas métricas de resíduos. A Colômbia (431 toneladas), o Congo (676) e a Coréia do Norte (387) despejam quase a mesma quantidade que a Rússia.

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