Cientistas da Universidade de Portsmouth descobriram os restos mortais de um peixe que pertence aos celacantos. Esse
Lembre-se de fósseis vivos é um nome coletivo para espécies existentes de plantas e animais que pertencem a grandes táxons que foram quase completamente extintos há dezenas ou centenas de milhões de anos.
Aliás, a descoberta de um peixe enorme foi acidental.O professor David Martilla, paleontólogo da Escola de Meio Ambiente, Geografia e Geociências da Universidade de Portsmouth, foi solicitado a identificar um grande osso. Ela estava em uma coleção particular em Londres.
Um colecionador comprou o exemplar pensando que era um ossopertencia a um pterodáctilo. No entanto, o professor Martill descobriu que o fóssil não era um único osso, mas uma amostra de muitas placas finas de osso. Sua estrutura indicava diretamente que os restos mortais pertenciam a um celacanto.
A laje original como eracomprado, com um pulmão ossificado de um celacanto nas proximidades de uma série de elementos de asa conectados, mas desconectados, de um pterossauro grande, mas indefinido. Crédito: University of Portsmouth.
Professor Martille se uniu ao apresentadorO paleontólogo brasileiro Dr. Paulo Brito, da Universidade do Estado do Rio de Janeiro, para identificar o fóssil. Dr. Brito estuda celacantos há mais de 20 anos e é especialista em seus pulmões, e ficou surpreso com o tamanho do novo espécime.
Amostra de celacanto leve e sua provável posição como câmara anterior em celacantos mausonianos. Crédito: University of Portsmouth.
O fóssil foi encerrado em um bloco de fosfatocoberto com gesso e coberto com uma camada de verniz que tornava os ossos castanhos. Foi encontrado ao lado de um pterodáctilo, o que prova que viveu no Cretáceo - há 66 milhões de anos.
Proprietário privado se ofereceu para cortar do fogãoos restos do pulmão ósseo e entregá-los à equipe gratuitamente. Em seguida, eles tiveram que remover a cobertura e, adicionalmente, expor os ossos usando equipamentos especiais.
Vista de um espécime de celacanto leve. A imagem D mostra placas ósseas sobrepostas. Crédito: University of Portsmouth.
Os cientistas perceberam que encontraram surpreendentemente grandepeixe celacanto devido ao tamanho anormal do pulmão. Eles calcularam que poderia ter até cinco metros de comprimento. Isso é significativamente mais do que os raros e ameaçados celacantos modernos, que chegam a apenas dois metros.
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