A nova missão chama-se TOLIMAN, uma referência ao antigo nome árabe da estrela. o apoiou
O plano da missão TOLIMAN é procurar planetas na zona habitável em torno de duas estrelas parecidas com o sol no sistema, Alpha Centauri A e B, localizadas a quatro anos-luz da Terra.
Impressão artística de um planeta hipotético orbitando a estrela Alpha Centauri B. Crédito: ESO
Alpha Centauri está ‘terrivelmente perto’casa”, explicou o líder da missão, Professor Peter Tuthill, da Universidade de Sydney, que também trabalhou no desenvolvimento do modo de interferometria de abertura de camuflagem NIRISS para o Telescópio James Webb.
Os astrônomos descobriram milhares de exoplanetas além do nosso sistema solar, mas a maioria deles está a milhares de anos-luz de distância e fora do nosso alcance.
Peter Tuthill, professor da Universidade de Sydney
Como parte da missão TOLIMAN, os engenheiros estão desenvolvendoUm pequeno telescópio espacial especialmente projetado, capaz de fazer leituras incrivelmente precisas. O principal é que cabe em uma cápsula com volume de apenas 12 litros, mantendo a estabilidade térmica e mecânica. Enquanto isso, a EnduroSat desenvolverá um sistema de entrega para um minissatélite personalizado.
Visão simulada do sistema binário Centaurus através do telescópio TOLIMAN. Foto: Universidade de Sydney
As modernas tecnologias de satélite permitirãocientistas para explorar “nosso quintal celestial” e talvez estabelecer as bases para futuras missões promissoras abrangendo os vazios interestelares no sistema Centauri, acreditam os cientistas.
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Capa: Alpha Centauri A e B, tirada pelo Hubble, ESA