A propagação da resistência aos antibióticos representa novas ameaças. Os pesquisadores apresentaram na revista
Bacillus anthracis é um tipo de bactéria quepode levar à infecção por antraz através da exposição a esporos de antraz se ingerido, inalado ou cortado na pele. A infecção pode levar a dificuldades respiratórias, úlceras na pele ou até a morte. Os cientistas desenvolveram antibióticos para tratar essa infecção, mas com o tempo, as bactérias se tornam resistentes a eles.
Em seu trabalho, os cientistas investigaram a cepa Ames.É uma variante particularmente virulenta de Bacillus anthracis. Seu segredo está em uma casca de ácido poli-D-glutâmico, que age como uma capa de invisibilidade, ajudando as bactérias a escapar do sistema imunológico humano. A casca protetora é anexada à bactéria pela enzima CapD.
As enzimas quebram a membrana protetora, abrindo caminho para os neutrófilos para as bactérias. Imagem: Khushie Matharoo et al., ACS Publications
Os pesquisadores descobriram que maisa introdução desta enzima não aumenta, mas, pelo contrário, enfraquece a proteção. Os cientistas reconstruíram a enzima e, para que ela durasse mais no corpo, a fortaleceram com polietilenoglicol (PEG). A introdução desta proteína em camundongos aumentou a taxa de sobrevivência quando infectados com a cepa Ames. Moléculas enzimáticas quebram buracos na casca protetora, abrindo o acesso do sistema imunológico às bactérias.
Para melhorar ainda mais a eficácia da terapia,Os pesquisadores modificaram a enzima enriquecida com PEG combinando-a com anticorpos de camundongo contra o antraz. Quando testado em um modelo de camundongo, esse construto durou mais do que a versão anterior sem o anticorpo de fusão, embora tivesse menos atividade. Os pesquisadores acreditam que estratégias de tratamento semelhantes podem ser desenvolvidas para combater outras bactérias resistentes a antibióticos.
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