Os cientistas se perguntam se é possível estudar doenças mentais humanas em plantas. Durante o novo
“Há vários anos comecei a me interessara ideia de que todo organismo vivo deve ter alguma homologia, uma semelhança na aparência ou no que faz”, disse Tamas Horvath, autor sênior do estudo.
Quando ele começou a estudar comportamento e mitocôndrias -estruturas especializadas dentro das células que produzem energia – então fiquei pensando sobre essa ideia. Os cientistas teorizaram que se alterassem os genes mitocondriais em um animal e vissem o que mudou em seu comportamento, e então tentassem a mesma coisa com genes semelhantes em plantas, então isso poderia acontecer. em última análise, será possível compreender melhor o comportamento humano através do estudo das plantas. Novos trabalhos aproximam os cientistas da criação de uma “planta”. com esquizofrenia."
“Se tal modelo for desenvolvido, entãoespécies alternativas, não apenas mamíferos, para explorar aspectos do comportamento humano”, explica o cientista. Ele observou que o objetivo da medicina comparada é ver como os modelos não humanos podem ser usados para estudar a condição humana.
Para um novo estudo, Tamas Horvath e seuscolegas estudaram o gene mitocondrial (Friendly Mitochondria, ou FMT), que foi encontrado em uma pequena planta com flores Arabidopsis thaliana. Acabou sendo muito semelhante ao homólogo de mitocôndrias agrupadas, ou gene CLUH encontrado em camundongos.
As mitocôndrias regulam funções importantes, comometabolismo e são essenciais para manter a saúde tanto nas plantas quanto nos humanos, as mitocôndrias disfuncionais podem afetar o desenvolvimento e levar a doenças, incluindo doenças neurodegenerativas como a doença de Alzheimer, a doença de Parkinson, a doença de Huntington e a esquizofrenia nas pessoas.
Para o estudo, os cientistas compararamplantas, plantas sem FMT e plantas com FMT hiperativo, para entender melhor o papel do gene. Descobriu-se que seu comportamento influencia muitas características importantes da planta, incluindo germinação de sementes, comprimento de raiz, tempo de floração e crescimento de folhas.
Eles também analisaram dois importantes comportamentos das plantas.
A primeira foi uma reação ao estresse salino.Quando há muito no ambiente, as plantas tendem a interromper a germinação, atrasar a floração e atrapalhar o crescimento das raízes. O FMT foi considerado crítico para esse comportamento de evitar o sal.
O segundo tipo de comportamento das plantas é conhecido comocomportamento hiponástico – movimentos baseados em ritmos circadianos. “Os ritmos circadianos têm um enorme impacto nas plantas porque a luz é a sua fonte de energia mais importante”, disse Horvath.
Comportamento hiponástico para Arabidopsisé como as folhas se movem durante o dia e a noite. Durante o dia ficam mais planas e mais expostas ao sol. À noite, quando não há luz solar, as folhas sobem. Os cientistas descobriram que o FMT também desempenha um papel importante neste comportamento, regulando o movimento das folhas.
Para relacionar isso com mamíferos,Os pesquisadores avaliaram o comportamento de diferentes camundongos, comparando camundongos típicos com aqueles que tinham CLUH reduzido, um gene muito semelhante ao FMT. Utilizando um teste comportamental em que os ratos são colocados num ambiente aberto, notaram que aqueles com menores quantidades de CLUH eram mais lentos e caminhavam distâncias mais curtas do que os seus homólogos.
“Os ratos tiveram a mesma reação que as plantas,com velocidade alterada e atividade motora geral”, disse Horvath. “Isso é rudimentar, mas ainda indica que existem mecanismos mitocondriais que decifram funções semelhantes em plantas e animais.” Embora ainda haja muito trabalho a ser feito, é um primeiro passo emocionante, disse ele. Plantas como Arabidopsis e mamíferos compartilham vários genes e processos celulares semelhantes, não apenas FMT e CLUH.
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