Os autores desenvolveram minianticorpos usando software que prevê como
Isso é uma coisa muito incrível! Abre muitas possibilidades.
Stephen Mayo, químico da Caltech
Os anticorpos ligam-se bem às proteínas, e.com diferentes micróbios. Portanto, as empresas farmacêuticas os utilizam como medicamentos para combater infecções e câncer. Mas os anticorpos são proteínas grandes, por isso são caros de produzir e o processo é muitas vezes instável. Os autores do estudo trabalharam para superar esses problemas.
O processo pelo qual os anticorpos se ligam a um alvoparece um alpinista tentando escalar um penhasco, explica David Baker, biólogo estrutural computacional da Universidade de Washington (UW). A superfície de tal rocha é geralmente lisa e há pouco apoio para braços e pernas. Os anticorpos são grandes, então eles podem fazer muitos apertos ao mesmo tempo e segurar com firmeza.
Mas os minianticorpos têm menos possibilidades.Os pesquisadores tentaram superar essa deficiência; identificaram os locais de captura nas proteínas e construíram minianticorpos com base nisso. Mas isso só funciona para proteínas bem estudadas.
Para contornar esse problema, Baker e seus colegasrecorreram ao software Rosetta, que desenvolveram para prever estruturas de proteínas com base em sua sequência de aminoácidos. Para criar um mapa de pontos de apoio potenciais, a equipe encarregou o programa de calcular o quão bem definidos aminoácidos se ligariam a vários pontos na superfície da proteína alvo. Os pesquisadores usaram o Rosetta para criar dezenas de milhares de mini-anticorpos virtuais.
Este software permitirápesquisadores a desenvolver sondas de diagnóstico para ajudar a detectar doenças em um estágio inicial, acrescenta Tanya Kortemme, bioengenheira da Universidade da Califórnia, em San Francisco.
Podemos projetar proteínas paraentre em contato com qualquer alvo. Isso significa que as miniproteínas podem não apenas bloquear proteínas causadoras de doenças, mas também direcionar drogas para tecidos cancerosos ou fornecer moléculas de diagnóstico radioativas ou emissoras de luz para qualquer célula. Isso ajudará a acompanhar o progresso no tratamento.
Longxin Cao, pós-doutorado da UW
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