Uma equipe internacional de cientistas identificou mecanismos neurais que podem ajudar a eliminar a dor,
“Precisamos de tratamentos mais eficazesdor aguda e crônica, e esse processo começa com a compreensão dos processos neurais básicos que regulam a dor”, disse Rena D'Souza, diretora do Instituto Nacional de Pesquisa Dentária e Craniofacial (EUA). “Ainda não descobrimos um circuito que alivie a dor através do som em ratos, mas este estudo fornece conhecimentos que servirão de base para novas abordagens no tratamento da dor.”
Estudos em humanos realizados em 1960mostraram que a música e outros tipos de sons podem aliviar dores agudas e crônicas, incluindo dores de cirurgias odontológicas e médicas, parto e câncer. Ao mesmo tempo, estudos sobre imagens do cérebro humano revelaram apenas certas áreas do órgão associadas à analgesia devido à música.
Para expandir este estudo, pesquisadoresratos expostos com patas inflamadas a três tipos de sons: música clássica agradável, sons confusos aleatórios da mesma peça e ruído branco. Todos os três tipos de sons em baixa intensidade em relação ao ruído de fundo reduziram a sensibilidade à dor em camundongos. Uma maior intensidade dos mesmos sons não teve efeito nas respostas de dor dos animais.
Para estudar os circuitos cerebrais subjacentes a estaCom efeito, os pesquisadores usaram vírus não infecciosos acoplados a proteínas fluorescentes para rastrear as conexões entre as regiões do cérebro. Eles identificaram uma rota do córtex auditivo, que recebe e processa informações sobre o som, até o tálamo, que atua como uma estação de retransmissão de sinais sensoriais, incluindo a dor. Em camundongos, os sons reduziram a atividade dos neurônios no tálamo e aumentaram o limiar de dor.
Esses resultados podem dar aos cientistas um ponto de partidapara pesquisas para determinar se as descobertas em animais se aplicam a humanos e para ajudar a desenvolver alternativas mais seguras para o controle da dor.
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