Num novo estudo, os cientistas sugeriram que a inclinação de Saturno pode ser causada pelas suas luas. O trabalho dos cientistas de
Observações recentes mostraram que Titan e outrosas luas estão se afastando gradualmente de Saturno e muito mais rápido do que os astrônomos presumiram. Ao incorporar essa taxa de migração aumentada em seus cálculos, os pesquisadores concluíram que esse processo afeta a inclinação do eixo de rotação de Saturno. À medida que seus satélites recuam cada vez mais, o planeta se inclina mais e mais.
Acredita-se que o evento decisivo queSaturno inclinado, aconteceu há relativamente pouco tempo. Por mais de três bilhões de anos após sua formação, o eixo de rotação de Saturno permaneceu apenas ligeiramente inclinado. Cerca de um bilhão de anos atrás, o movimento gradual de seus satélites causou um fenômeno ressonante que continua até hoje. O eixo de Saturno interagiu com a trajetória do planeta Netuno e inclinou-se gradualmente até atingir a inclinação de 27 ° vista hoje.
Animação esquemática mostrando a migração de Titã e a entrada de Saturno em ressonância. O quadro gira para que o eixo pare de se mover quando a ressonância for alcançada. Crédito: Melain SEYLENFEST / IMCCE
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