Dados genéticos recentemente publicados sugerem que cães-guaxinim portadores de SARS-CoV-2
Uma equipe internacional de cientistas relatou que as amostrasOs esfregaços recolhidos no início de 2020 dentro e ao redor das bancas do Mercado Atacadista de Frutos do Mar de Huanan continham sequências genéticas de SARS-CoV-2 misturadas com DNA de cães-guaxinim comuns (Nyctereutes procyonoides). Sabe-se que cães-guaxinim, parentes de raposas com manchas escuras ao redor dos olhos, carregam e transmitem o coronavírus, relata o The New York Times.
Os cientistas sugerem que os cães-guaxinim,infectados com SARS-CoV-2 podem ter transmitido o vírus infeccioso durante o comércio ilícito no mercado em Dezembro de 2019. Chegaram a estas conclusões considerando quando e como as amostras de esfregaço foram recolhidas, bem como o facto de o vírus não poder sobreviver indefinidamente no ambiente sem um hospedeiro.
Sua análise ainda não foi concluída e publicada.Além disso, não pode ser considerado 100% prova de que cães-guaxinim infectados estavam presentes no mercado. E, se os animais foram infectados, os estudos não podem mostrar como eles próprios foram infectados pelo vírus ou como este se propagou ainda mais.
Em fevereiro de 2020, pesquisadoresanalisaram os mesmos dados, mas publicaram apenas parte deles, sem mencionar o DNA do cão-guaxinim. Numa pré-impressão, relataram a descoberta de uma “abundância” de ADN do Homo sapiens associado ao SARS-CoV-2, o que, segundo eles, sugeria que pessoas infectadas trouxeram o vírus para o mercado. Eles disseram que não encontraram nenhuma evidência que apontasse para um animal hospedeiro do vírus. Mas os gráficos na mesma pré-impressão contradizem esta afirmação, mostrando que o ADN animal foi encontrado misturado com o SARS-CoV-2.
“Os críticos da hipótese amplamente apoiada de queque o SARS-CoV-2 passou dos animais para os humanos pode, em última análise, necessitar de provas mais convincentes do que as que a investigação pode oferecer”, disse Joel Wertheim, biólogo evolucionista, na revista Science.
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