Os cientistas criaram um método para medir a expectativa de vida dos vertebrados com base em seu DNA

Medir a expectativa de vida máxima de animais selvagens é um processo complexo porque

os cientistas estão limitados a estudar aqueles indivíduos queeles são pegos. Por um lado, o tempo de vida de indivíduos individuais pode diferir do tempo de vida médio das espécies; por outro lado, alguns animais, como as baleias, são bastante difíceis de monitorizar durante muito tempo.

Pesquisadores desenvolveram um método para determinarexpectativa de vida de vertebrados com base na metilação do DNA. Este é um processo no qual grupos metil são adicionados a uma molécula de DNA e alteram a atividade desse segmento sem afetar a sequência de ácidos nucleicos nela.

“Usando a expectativa de vida conhecida de 252 espécies diferentes de vertebrados, fomos capazes de prever com precisão a expectativa de vida a partir da densidade de metilação do DNA em 42 genes diferentes.”

Ben Main, principal autor do estudo

Estudo constatou que a duraçãoa vida dos mamutes-lanudos era de no máximo 60 anos, enquanto a vida útil máxima de uma baleia de cabeça-de-boia era de 268 anos. São 57 anos a mais do que se pensava anteriormente.

Biólogos anteriores da Universidade de StanfordPela primeira vez na história, a freqüência cardíaca de uma baleia azul foi registrada na natureza. Os resultados permitiram determinar como funciona o sistema cardiovascular de mamíferos, que por muito tempo fica submerso sem acesso ao oxigênio.