Uma nova pesquisa refuta a hipótese sobre por que Mercúrio tem um núcleo grande em comparação com o manto (camada
William McDonough, professor de geologia de MarylandUniversity e Takashi Yoshizaki da Tohoku University desenvolveram um modelo que mostra que a densidade, massa e conteúdo de ferro do núcleo de um planeta rochoso dependem de sua distância do campo magnético do sol. Um artigo descrevendo a descoberta apareceu na revista Progress in Earth and Planetary Science.
“Os quatro planetas do nosso sistema solar sãoMercúrio, Vênus, Terra e Marte são feitos de diferentes proporções de metal e pedra, disse McDonough. - Há uma tendência de o conteúdo de metal no núcleo diminuir à medida que os planetas se afastam do sol. Nosso artigo explica como isso aconteceu, mostrando que a distribuição de matérias-primas no sistema solar em formação inicial era controlada pelo campo magnético do sol. ”
Mercúrio e Vênus se aproximaram a distância mínima
O novo modelo de McDonough mostra que duranteNa formação inicial do sistema solar, quando o jovem Sol era cercado por uma nuvem de poeira e gás, grãos de ferro eram puxados em direção ao centro pelo campo magnético solar. Quando os planetas mais próximos do Sol começaram a se formar a partir de aglomerados de poeira e gás, eles incluíram mais ferro em seus núcleos do que aqueles que estavam mais distantes.
Os pesquisadores descobriram que a densidade e proporçãoo ferro no núcleo de um planeta rochoso se correlaciona com a força do campo magnético ao redor do Sol durante a formação do planeta. Em um novo estudo, eles sugerem que o magnetismo deve ser fatorado em futuras tentativas de descrever a composição dos planetas rochosos, incluindo aqueles fora do nosso sistema solar.
A composição do núcleo do planeta é importante por seu potenciala capacidade de manter a vida. Na Terra, por exemplo, um núcleo de ferro fundido cria uma magnetosfera que protege o planeta dos raios cósmicos causadores de câncer. O núcleo também contém a maior parte do fósforo, um nutriente essencial para manter a vida baseada no carbono.
Usando modelos de formação existentesplanetas, McDonough determinou a taxa na qual gás e poeira eram atraídos para o centro de nosso sistema solar durante sua formação. Ele levou em consideração o campo magnético que o sol deveria ter gerado quando apareceu e calculou como esse campo magnético puxaria o ferro através de uma nuvem de poeira e gás.
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