Os pesquisadores prevêem que esta estrutura, localizada a 12,5 bilhões de anos-luz de distância
Aglomerados de galáxias são grupos de galáxias queficar juntos devido à ação da gravidade. Para entender a evolução dessas "cidades" a partir das galáxias, os cientistas estão procurando estruturas emergentes, os chamados protoclusters de galáxias, no início do universo.
Em 2012, o grupo internacional de astrônomosconduziu uma determinação precisa da distância até a galáxia HDF850.1, conhecida como uma das galáxias com a maior taxa de formação de estrelas no Universo observado. Para sua surpresa, os cientistas também descobriram que esta galáxia, que é uma das regiões mais estudadas do céu, conhecida como Hubble Deep Field, faz parte de um grupo de cerca de uma dúzia de protogaláxias que se formaram durante os primeiros bilhões de anos cósmicos história. Antes de sua descoberta, apenas um outro grupo primitivo era conhecido.
Agora, graças a novas pesquisas usandoInstrumento OSIRIS no Gran Telescopio Canarias (GTC ou GRANTECAN), a equipe mostrou que esta é uma das regiões mais densamente povoadas habitadas por galáxias no Universo primitivo. Além disso, foi realizado pela primeira vez um estudo detalhado das propriedades físicas deste sistema.
"Surpreendentemente, descobrimos que todos os membrosOs aglomerados estudados até agora, cerca de duas dúzias, são galáxias com formação estelar normal, e a galáxia central parece dominar a formação estelar nesta estrutura."
Rosa Calvi
Este estudo recente mostra que éum aglomerado de galáxias emergente consiste em diferentes componentes ou zonas com diferentes evoluções. Os astrónomos prevêem que esta estrutura irá mudar gradualmente até se transformar num aglomerado de galáxias como Virgem – a região central do superaglomerado de Virgem, que contém o grupo local de galáxias ao qual pertence a Via Láctea.
“Vemos que este cluster é construído assimO mesmo que era há 12.500 milhões de anos, quando o Universo tinha menos de 10% da sua idade atual, vemos então a “infância” de um aglomerado de galáxias semelhantes às típicas do Universo local."
Helmut Dannerbauer
As distâncias medidas a estas fontes estudadas estão em plena concordância com as previsões baseadas em observações fotométricas feitas anteriormente no GRANTECAN.
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