Os impactos de cometas e asteróides no satélite natural de Júpiter poderão transportar
Os autores do novoexperimento conduzido pela Universidade do Texas em Austin. Cientistas desenvolveram um modelo de computador para entender o que acontece em Europa depois que um cometa ou asteróide atinge a camada de gelo da lua. Sua cobertura é estimada em dezenas de quilômetros de espessura.
A modelagem computacional mostra que a água do degelo afunda no oceano algumas centenas de anos após o impacto.
Crédito: Carnahan et al.
De acordo com os dados recebidos, se o impacto forforte o suficiente para atingir partículas de um cometa ou asteróide a uma profundidade de 5 km, a água derretida aquecida afundará no resto do gelo. Graças a isso, vários oxidantes - uma classe de produtos químicos necessários para a vida - podem ir da superfície da lua para o oceano. Lá eles podem sustentar qualquer vida em potencial em águas protegidas.
No momento, colisões com cometas easteróides é um dos mecanismos mais prováveis para a origem da vida em Europa. Os cientistas já descobriram dezenas de crateras em sua superfície, muitas das quais são caracterizadas por superfícies onduladas, o que é evidência de água derretida congelada e movimento pós-impacto sob a cratera.
Os oxidantes podem entrar de onde estão?formado naturalmente na superfície de Europa, no oceano - uma das maiores questões para os cientistas planetários. Apesar dos resultados do novo estudo, os cientistas precisam de mais dados. Eles serão coletados pela espaçonave como parte da futura missão Europa Clipper da NASA. Isso ajudará a responder à questão de saber se há vida na lua de Júpiter.
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