Cientistas encontraram um gás indescritível de galáxias adormecidas: ele estava escondido à vista de todos

Novos dados do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) mostram que as galáxias

sobreviveu a uma explosão de formação estelar, nãodissipar todo o seu combustível de formação de estrelas. Acontece que estes aglomerados estelares adormecidos retêm e comprimem grandes quantidades de gás turbulento altamente concentrado. Mas, ao contrário do que se esperava, eles não o utilizam para formar estrelas.

Galáxias após a formação estelar (pós-explosão estelargaláxias (PSB) são diferentes das outras porque nascem de colisões violentas ou fusões entre galáxias. As fusões galácticas normalmente produzem explosões massivas de formação estelar, mas no PSB essa explosão desacelera e para quase completamente quase imediatamente após começar. Anteriormente, os cientistas acreditavam que as suas fábricas centrais de formação de estrelas tinham pouco ou nenhum combustível sobrando. E até agora acreditava-se que os gases moleculares foram redistribuídos ao longo de raios muito além dos limites das galáxias, seja como resultado de processos estelares ou após o impacto de buracos negros. Novos resultados desafiam esta teoria.

Em um novo estudo, os cientistas descobriramuma quantidade significativa de gás permaneceu nas galáxias e revelou-se muito compacta. Embora deva ser eficiente na formação de estrelas, não é. “Na verdade, é menos de 10% mais eficiente do que seria esperado do mesmo gás compacto”, explica Adam Smercyna, astrónomo da Universidade de Washington e principal investigador do estudo. 

Além do fato de que o gás nos dormentes observados- ou em repouso - eram compactas o suficiente para formar estrelas, os cientistas tiveram outra surpresa. Estava frequentemente no centro, embora nem sempre, e era surpreendentemente turbulento. Juntas, essas duas características deram aos pesquisadores mais perguntas do que respostas.

Compreensão clara dos processos que regema formação de estrelas e galáxias é fundamental para contextualizar o universo e nosso lugar nele. A descoberta de gás compacto e turbulento em galáxias adormecidas dá aos pesquisadores outra pista para o mistério de como exatamente as galáxias vivem, evoluem e morrem ao longo de bilhões de anos.

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