'Vermes de fogo' raros descobertos no Japão têm semelhança 'impressionante' com os antigos, dizem cientistas
Cientistas japoneses descreveram três espécies de vermes marinhos, que os batizaram com nomes de demônios folclóricos por causa de seu brilho sobrenatural.
Espécie recém-descoberta chamada Polycirrus onibi,Polycirrus aoandon e Polycirrus ikeguchii pertencem à família de animais conhecidos como cerdas. Eles geralmente vivem nas águas rasas dos rios e córregos japoneses. Os pesquisadores publicaram os detalhes em um artigo na revista Royal Society Open Science.
Criaturas emitem luminescência azul-violetabrilham, então à noite eles parecem ser lanternas de papel errantes e enevoadas. Os nomes também são inspirados no folclore japonês. Por exemplo, o onibi (ou fogo demoníaco) é um youkai errante que assume a forma de uma pequena bola de luz flutuante que aparece em montanhas e florestas remotas para desviar viajantes desavisados.
Yokai é um ser sobrenatural japonês.mitologia, uma espécie de obake. Em japonês, a palavra "yokai" tem um significado muito amplo e pode se referir a quase todas as criaturas sobrenaturais da mitologia japonesa, ou mesmo emprestadas da européia.
Ao-andon é a personificação do horror humano;Um yōkai que só pode aparecer quando as pessoas contam histórias de fantasmas à luz de lanternas de papel. Segundo a superstição, um dia as lanternas se apagaram lentamente e, em sua luz azul pálida, apareceu o fantasma de uma mulher demoníaca em um quimono branco com dentes afiados e enegrecidos; garras em vez de mãos e chifres se projetavam sob seus longos cabelos escuros. Foi assim que surgiu o mito de ao-andon.
O nome Ikeguchi não se refere ao folclore japonês. Em vez disso, homenageia o ex-diretor do aquário, Notojima, que ajudou a descobrir o verme.
Os vermes Polycirrus têm tentáculos quecrescem para fora de suas bocas, permitindo-lhes vasculhar os sedimentos do rio em busca de comida. Este gênero pertence a uma família diversificada de vermes que sobreviveram a cada uma das cinco extinções em massa na Terra.
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Na capa: Polycirrus onibi, uma das três novas espécies de vermes que brilham no escuro descobertas por pesquisadores.
Crédito da imagem: Naoto Jimi/Universidade de Nagoya