Para compreender como a extinção em massa e as alterações climáticas associadas afectaram ecossistemas específicos,
Descobriu-se que as comunidades de plantas nesta áreae os ecossistemas mudaram. O número de plantas aquáticas diminuiu, o número de plantas terrestres, incluindo árvores como bétulas e olmos, pelo contrário, aumentou. Os pesquisadores especulam que esse crescimento foi devido ao desaparecimento de grandes dinossauros herbívoros. Além disso, os cientistas descobriram mudanças na natureza das chuvas durante a extinção - elas foram relativamente pequenas e de curta duração.
“Muitos cientistas previram isso com uma visão globalaquecimento, mudanças nas chuvas afetarão muito as pessoas e os ecossistemas - explica Peter Douglas, autor sênior do estudo. “Em outras épocas de grandes mudanças climáticas na história da Terra, encontramos evidências de tais mudanças. A falta de tal sinal durante a extinção em massa mais recente é muito intrigante. "
Douglas acrescenta:“Surpreendentemente, os cientistas sabem mais sobre o que aconteceu nos oceanos no final do período de extinção do Cretáceo do que na terra. Ao esclarecer as mudanças ecológicas durante esse período, reduzimos os fatores que levaram à extinção dos dinossauros. Este estudo também é um análogo importante das mudanças ambientais causadas por atividades humanas e permitirá uma melhor previsão da probabilidade e detalhes de futuras extinções em massa. ”
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