Uma equipe internacional de cientistas liderada pela Universidade Goethe em Frankfurt analisou um raro
A zona de transição é o nome que os cientistasdividem a camada limite que separa as partes superior e inferior do manto da Terra. Está localizado a uma profundidade de 410 a 660 km. A parte superior do manto é composta principalmente de um material verde-oliva chamado olivina. Sob enorme pressão no limite superior da zona de transição, ele muda sua estrutura cristalina e se transforma em wadsleyita, e mais profundamente em um ringwoodita ainda mais denso.
A equipe de pesquisa analisou o diamante,extraído em Botswana, na África. Formou-se a uma profundidade de 660 km, diretamente no limite da zona de transição e do manto inferior, onde o mineral predominante é a ringwoodita. Os diamantes desta região são muito raros, mesmo entre os diamantes que se formam em grandes profundidades, a sua participação é de apenas 1%. Testes mostraram que a pedra contém numerosas inclusões de ringwoodita com alto teor de água.
Um diamante encontrado no Botswana que se formou dentro do ringwoodite. Imagem: Tingting Gu, Instituto Gemológico da América, Nova York, NY, EUA
Formando materiais superdensos no limitezonas de transição impedem o movimento de material entre as partes superior e inferior do manto, como resultado, a zona de transição acumula os restos de placas litosféricas que afundaram no processo, dizem os cientistas. Anteriormente, os cientistas supunham que os sedimentos do fundo e as águas oceânicas poderiam se acumular com eles, mas apenas este estudo forneceu a primeira evidência.
O alto teor de água na zona de transição desempenhade grande importância para modelar os processos que ocorrem dentro do nosso planeta, dizem os cientistas. A adição de rochas aquáticas ao modelo torna toda a estrutura mais móvel, acelerando a transferência de material entre diferentes estruturas do interior da Terra.
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