Os primeiros representantes da família das aves eram extraordinariamente grandes, em particular, os pinguins kairuku Kairuku grebneffi e
Os autores do novo trabalho encontraram fósseis de um dos parentes mais próximos do Kairuku: ele também viveu há cerca de 27-30 milhões de anos. Os cientistas chamaram a nova espécie de Kairuku waewaeroa, ou mergulhador de pernas longas.
Ele recebeu esse nome por causa de suas pernas extraordinariamente longas.Graças a eles, os pássaros eram 10-15 centímetros mais altos que seus vizinhos e parentes mais próximos.
Este pinguim parece pinguins gigantesKairuku, mas ele tem pernas muito mais longas. Essas pernas mais longas o deixavam muito mais alto do que os outros kairuku. Quando ele caminhava por terra, é possível que sua altura atingisse 1,4 metros de altura. Também pode ter influenciado o quão rápido ele poderia nadar ou quão profundo ele poderia mergulhar.
Daniel Thomas, doutor pela Massey University
Os autores acreditam que a estrutura incomum dos ossos do pássaro o ajudou a nadar mais rápido e a mergulhar mais fundo, além de se mover mais ativamente em terra.
Eles notaram que a espécie era mais parecida com a aparência atual dos pinguins.
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