Nanodiamantes são cristais microscópicos de carbono com estrutura semelhante aos diamantes naturais.
Alguns anos atrás, cientistas de Queenslanduniversidades que usam nanodiamantes aprenderam a medir a temperatura dentro de células vivas. Graças a isso, os cientistas identificaram suas áreas mais quentes e compreenderam as condições sob as quais as reações mais importantes acontecem dentro do corpo.
Descobriu-se também que a temperatura de regiões individuais da célula varia muito, o que lança dúvidas sobre as teorias que descrevem a atividade vital das células e, portanto, causou polêmica entre os cientistas.
Para resolvê-los, professor assistenteNa Universidade de Queensland, Taras Plakhotnik e seus colegas, usando nanodiamantes especialmente criados, mediram a temperatura em diferentes partes das mesmas células ao mesmo tempo: isso foi necessário para calcular a taxa média na qual o calor se espalha pelas células humanas.
Em seguida, os nanodiamantes foram revestidos com uma fina camadaA polidopamina é um polímero que pode absorver a luz do laser e simultaneamente convertê-la em calor e outras formas de radiação. Os físicos introduziram os nanograus resultantes em células cancerosas individuais e começaram a iluminar os diamantes um por um, enquanto mediam simultaneamente a rapidez com que esfriavam.
Como resultado, descobriu-se que diferentes áreas do citoplasma celular conduziam calor em taxas diferentes. Descobriu-se que as células conduzem calor várias vezes pior do que a água pura.
Os físicos esperam que outras observações de como o calor se difunde em organelas celulares específicas os ajudem a entender por que a condutividade térmica da célula é tão variável e do que depende.
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