O metano na atmosfera do planeta pode ser um sinal de vida se fontes não biológicas forem descartadas, disse
Esta descoberta é especialmente importante porque o metano é um dos poucos sinais potenciais de vida, ou biosinais, que podem ser facilmente detectados com o telescópio James Webb.
O oxigênio é frequentemente falado como uma das melhores bioassinaturas, mas é difícil de detectar.
Maggie Thompson, doutoranda em astronomia e astrofísica na Universidade da Califórnia, Santa Cruz
Apesar das primeiras pesquisas sobre o metano comosinal de vida, os cientistas não tiveram a avaliação das condições planetárias necessárias para concluir se sua presença está associada a uma potencial vida extraterrestre ou não.
Os autores do novo trabalho consideraram váriosfontes não biológicas de metano, bem como avaliar o quão ativas elas são e se podem criar uma atmosfera rica neste gás. Estes incluem vulcões, reações em dorsais meso-oceânicas, fontes hidrotermais, zonas de subducção tectônica e impactos de cometas ou asteroides.
O metano é chamado de biosinal porque é instável na atmosfera e deve ser constantemente mantido.
O estudo ressalta que é necessário considerar todas as informações sobre o planeta antes de tirar conclusões sobre a potencial presença de vida.Os autores concluíram que, para um planeta rochoso orbitando uma estrela como o Sol, a presença de metano na atmosfera é um biossinal.Desde que também haja dióxido de carbono na atmosfera, e haja mais metano do que monóxido de carbono.A última conjunção da lista é formada quando vulcões estão em erupção ativa no planeta.
Uma única molécula não lhe dará uma resposta – você tem que levar em conta todos os dados sobre o planeta.
Maggie Thompson, doutoranda em astronomia e astrofísica na Universidade da Califórnia, Santa Cruz
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