De acordo com um estudo recente publicado na revista Nature Astronomy, uma equipe de cientistas é a primeira do mundo
Tradicionalmente, acredita-se que Netuno e Urano tenhamcamadas discretas consistindo de atmosfera, gelo ou líquido, manto rochoso e núcleo de metal. No âmbito deste estudo, os cientistas estavam especialmente interessados na possível reação entre a água e as rochas nas profundezas.
Para simular as condições das camadas de águas profundas emNetuno e Urano no laboratório, os cientistas primeiro submergiram minerais formadores de rocha típicos - olivina e ferropericlase - na água. Os pesquisadores então comprimiram a amostra em uma bigorna de diamante em alta pressão. Então, para rastrear a reação entre os minerais e a água, eles fizeram medições de raios-X enquanto o laser aquecia a amostra a uma alta temperatura.
Imagem microscópica eletrônica da amostraa olivina exibe uma grande estrutura em cúpula vazia na qual o magnésio é precipitado por água de alta pressão como óxido de magnésio. Crédito: Kim et al.
Como resultado, a reação química levou a uma altaconcentração de magnésio na água. Como resultado, os cientistas concluíram que os oceanos em planetas ricos em água podem não ter as mesmas propriedades químicas que os oceanos da Terra. A alta pressão tornaria esses oceanos ricos em magnésio.
A pesquisa também explica por que a atmosferaUrano é muito mais frio do que Netuno, embora ambos os planetas sejam ricos em água. Se houver muito mais magnésio na camada aquosa de Urano sob a atmosfera, ele pode bloquear a fuga de calor do interior para a atmosfera.
Os cientistas esperam continuar seus experimentos de alta pressão e temperatura sob várias condições para aprender mais sobre a composição dos planetas.
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