Para reconstruir esta informação, os cientistas usaram medições de carbono radioativo em
O que acontece ao sol pode ser observadoapenas indiretamente. As manchas solares, por exemplo, indicam o grau de atividade solar - quanto mais manchas solares visíveis na superfície do Sol, mais ativos são os processos que ocorrem dentro dele.
Apesar de as manchas solares serem conhecidas deantiguidade, eles só foram documentados em detalhes após a invenção do telescópio, cerca de 400 anos atrás. Graças a isso, sabemos agora que o número de manchas muda de acordo com o ciclo de onze anos, e também há períodos de forte e fraca atividade solar, o que também afeta o clima da Terra.
No entanto, anteriormente era difícil restaurar a forma comoA atividade solar desenvolveu-se antes do início dos registros sistemáticos. Uma equipe de pesquisa internacional traçou o ciclo de onze anos do Sol até 969, usando medições de concentrações de carbono radioativo em anéis de árvores.
Para restaurar a atividade solar paramilênio, os pesquisadores usaram arquivos de anéis de árvores da Inglaterra e da Suíça. Esses anéis de árvores contêm uma pequena fração de carbono radioativo C14, com apenas um em cada 1.000 bilhões de átomos sendo radioativos.
Da meia-vida do isótopo C14 pode ser derivadaa concentração de carbono radioativo presente na atmosfera quando o anel de crescimento foi formado. Visto que o carbono radioativo é produzido principalmente por partículas cósmicas, que são mais ou menos retidas da Terra pelo campo magnético do Sol - quanto mais ativo o Sol, melhor ele protege a Terra - você pode determinar a atividade solar a partir de mudanças na concentração de C14 na atmosfera.
Como resultado de seu trabalho, a pesquisaA equipe encontrou evidências de reações incomuns do Sol que ocorreram em 1052 e 1279. Eles poderiam interromper seriamente a operação dos circuitos eletrônicos na Terra e nos satélites.
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