Futuras reações de fusão dentro dos tokamaks poderiam produzir muito mais energia do que se pensava
Físicos do Centro Suíço de Plasma emA Escola Politécnica Federal de Lausanne (EFPL, École polytechnique fédérale de Lausanne) descobriu que a densidade máxima do combustível de hidrogênio é cerca de duas vezes o limite de Greenwald. É nomeado após o físico do MIT Martin Greenwald, que o identificou em 1988 através de experimentos.
Os pesquisadores tentaram descobrir por queo plasma de fusão na verdade se tornou incontrolável quando eles aumentaram a densidade do combustível até um certo ponto, e Greenwald deduziu um limite experimental baseado no pequeno raio do tokamak e na quantidade de corrente elétrica que passa pelo plasma.
Embora os cientistas há muito suspeitem que o limiteGreenwald pode ser melhorado, esta tem sido uma regra fundamental da pesquisa em fusão há mais de 30 anos. Por exemplo, é um princípio orientador na concepção do ITER.
O estudo mais recente, no entanto, expande comoexperimentos e teoria que Greenwald usou para derivar seu limite, o que leva a um limite de densidade de combustível muito maior que aumentará a potência do ITER e afetará os projetos dos reatores DEMO que vêm depois dele.
A chave, disseram os cientistas, foi a descoberta de que o plasma poderia manter uma densidade de combustível mais alta à medida que a potência da reação de fusão aumentasse.
Ainda não é possível saber como um tamanho tão grandeo aumento na densidade do combustível afetará a potência dos tokamaks, mas é provável que seja significativo. A pesquisa mostra que uma maior densidade de combustível tornará os reatores de fusão mais fáceis de operar.
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