Cientistas aprendem com antigos asteroides que o caos reinava no início do sistema solar

Um novo estudo baseado em detritos de asteróides nos ajuda a entender quanto tempo durou esse caos. Astrônomos

sabemos que os asteróides permaneceram praticamente inalterados desdemomento em que se formaram - no início do sistema solar, há milhares de milhões de anos. Eles são como cápsulas do tempo de pedra que contêm muitas pistas sobre o início do sistema solar.

Os autores do novo trabalho estudaram meteoritos de ferro -estes são fragmentos do núcleo de asteróides maiores. Em particular, estudaram a sua composição: isótopos de paládio, prata e platina. Ao medir as quantidades destes isótopos, os cientistas podem determinar quando certos eventos ocorreram no início do sistema solar.

Os pesquisadores coletaram amostras de 18 diferentesmeteoritos que já fizeram parte do núcleo dos asteróides de ferro. Eles então isolaram paládio, prata e platina deles e usaram um espectrômetro de massa para medir as concentrações de diferentes isótopos de todos os três elementos. O isótopo específico da prata é fundamental para as conclusões.

Como resultado, eles foram capazes de determinar o tempoimpactos de asteróides na Terra com mais precisão do que nunca. Descobriu-se que todos os núcleos de asteroides estudados foram descobertos quase simultaneamente, durante o período de 7,8 a 11,7 milhões de anos após a formação do sistema solar. Para os astrônomos, um intervalo de tempo de 4 milhões de anos não é muito. Então eles concluem que o sistema solar primitivo poderia ter sido um lugar muito caótico onde os asteroides frequentemente colidiam.

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