Os pesquisadores modificaram E. coli para produzir sulfato de condroitina, um açúcar complexo.
A E. coli geneticamente modificada é usada em muitos medicamentos, mas levou anos para que os cientistas conseguissem que as bactérias produzissem até mesmo as moléculas mais simples ligadas ao açúcar dessa classe, os glicosaminoglicanos sulfatados.Eles são frequentemente usados como medicamentos e nutracêuticos.
Desenvolva E.coli produzir essas moléculas não é uma tarefa fácil, e tivemos que fazer muitas mudanças e equilibrá-las para que a bactéria crescesse bem. Mas este trabalho mostra que é possível produzir esses polissacarídeos a partir de E. coli sem a utilização de animais. Além disso o procedimento pode ser estendido para produzir outros glicosaminoglicanos sulfatados.
Matteos Koffas, pesquisador principal e professor de engenharia química e biológica no Rensselaer Polytechnic Institute.
A criação de E. coli para a produção de um medicamento apresenta muitas vantagens em relação ao processo de extração atual ou mesmo ao processo quimioenzimático.
Os cientistas primeiro criaram a estrutura da enzima, eem seguida, usou um algoritmo para ajudar a identificar as mutações que eles poderiam fazer na enzima para criar uma versão estável que funcionasse com E. coli.
Embora a E. coli modificada forneçacom rendimentos relativamente pequenos – da ordem de microgramas por litro – eles prosperam em condições normais de laboratório, fornecendo uma forte prova de conceito.
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Glicosaminoglicanos, mucopolissacarídeos - carboidratosparte dos proteoglicanos, polissacarídeos, que incluem amino açúcar-hexosaminas. No corpo, os glicosaminoglicanos estão covalentemente ligados à parte da proteína dos proteoglicanos e não são encontrados na forma livre.