Muitas doenças relacionadas à idade têm uma característica comum: as mitocôndrias celulares começam a funcionar mal. Cientistas do Instituto
As mitocôndrias são comumente chamadas"central elétrica" células porque essas estruturas em forma de feijão fornecem as unidades de energia necessárias para o funcionamento de cada célula. Eles estão envolvidos em muitos processos críticos, incluindo resposta imunológica, inflamação e metabolismo.
De acordo com Zhou, a disfunção mitocondrial está associada aa maioria das doenças crônicas, incluindo distúrbios neurodegenerativos, doenças cardiovasculares, câncer, diabetes e obesidade. Um crescente corpo de evidências indica que essa disfunção contribui para o envelhecimento em geral.
No estudo atual, a equipe usoulevedura como modelo para testar se o Tom70 regula a biogênese mitocondrial coordenando o complexo equilíbrio entre a produção de proteínas destinadas às mitocôndrias e a taxa na qual essas proteínas podem ser entregues às mitocôndrias. Eles descobriram que sim. Uma função reguladora semelhante do Tom70 também é preservada nas moscas da fruta.
A equipe passou a mostrar que aumentar o nívelTom70 na levedura retarda o desenvolvimento da disfunção mitocondrial e aumenta a expectativa de vida. Esta descoberta decorre do facto de que o aumento dos níveis de Tom70 pode proteger as células humanas de algumas doenças crónicas, como as doenças cardiovasculares, mas os detalhes mecanísticos da razão pela qual isto ocorre eram desconhecidos. “Descobrimos uma nova função para esta proteína e fornecemos um mecanismo de como o Tom70 pode beneficiar a célula”, disse ele. disseram os autores do trabalho.
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