Durante a época de acasalamento, muitas focas dormem horas na praia. Os biólogos estudaram bem seus hábitos em tais
Os pesquisadores colocaram na cabeça desseseletrodos de animais para coleta de eletroencefalograma (EEG) para monitorar a atividade cerebral. Os eletrodos e o registrador de dados foram cobertos com uma capa protetora especial de neoprene. Além disso, os cientistas usaram equipamentos de rastreamento, incluindo registradores de tempo e profundidade e acelerômetros, para monitorar os movimentos das focas.
Os pesquisadores coletaram dados de EEG e mergulho de13 focas do norte e os complementou com dados de profundidade de mergulho que haviam sido obtidos anteriormente para 334 outras focas adultas durante as caçadas. A análise mostra que, enquanto vivem no mar, esses animais dormem apenas cerca de duas horas durante o dia. Neste caso, o sono é dividido em curtos períodos de cerca de 10 minutos. de uma só vez.
Durante o sono profundo, as focas descem ao fundo, movendo-se em espiral. Imagem: Jessica Kendall-Bar
Os selos descem lentamente em espiral durantedormir, às vezes deitado no fundo do mar. Ao mesmo tempo, os animais alcançam profundidades onde seus predadores são raros. Os cientistas observam que a maioria dos ataques de tubarões e baleias assassinas a elefantes marinhos ocorre quando as focas estão acordadas e vêm à superfície para respirar.
Elefantes marinhos são incomuns porque mudamentre longos sonos de mais de 10 horas por dia quando estão em terra e duas horas ou menos quando estão no mar. Esses animais podem prender a respiração por muito tempo, para que possam cair em sono profundo enquanto mergulham bem abaixo da superfície, onde não correm perigo.
Jessica Kendall-Bahr, coautora do estudo
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