Veja a foto de uma galáxia condenada caindo no coração de um aglomerado de estrelas

O aglomerado Fornax está localizado na constelação de mesmo nome e é um aglomerado relativamente próximo

galáxias, no total 60 milhõesanos-luz da Terra. Pode ser visto no céu noturno, onde cobre uma área 100 vezes maior que a Lua cheia. O próprio aglomerado Fornax tem 600 galáxias, tornando-o o segundo maior dentro de 100 milhões de anos-luz da Via Láctea. Em primeiro lugar está o aglomerado galáctico de Virgem.

Cortesia: CTIO NOIRLab/ DOE/ NSF/ AURA, ed. "Alta tecnologia"

Duas galáxias elípticas (NGC 1399 e NGC1404) dominam o centro da nova imagem – eles são visíveis como dois grandes pontos de luz difusa com núcleos brilhantes. Essas galáxias normalmente contêm estrelas mais antigas do que as galáxias espirais. NGC 1399 e NGC 1404 estão entre os objetos mais brilhantes do aglomerado Fornax, que estão se aproximando devido à força da gravidade. Este processo “arranca” o gás da NGC 1404, a galáxia elíptica inferior nesta imagem.

No canto inferior esquerdo da imagem você pode vergaláxia irregular NGC 1427A. Esta mancha irregular de luz é uma pequena coleção de estrelas, semelhante à Grande Nuvem de Magalhães. Tal como a NGC 1404, a NGC 1427A está a mover-se em direção ao coração do aglomerado a uma velocidade de aproximadamente 2,2 milhões de km/h. Os astrónomos explicam que este processo acabará por destruir a galáxia condenada.

A imagem foi capturada pela Dark Energy Camera (DECam) de 570 megapixels como parte do Dark Energy Survey.

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