O fundador e CEO do Rocket Lab, Peter Beck, publicou um vídeo em sua rede social,
Descida do primeiro estágio do veículo lançador Electron. Vídeo: Peter Beck
O vídeo foi filmado por câmeras instaladas emveículo de lançamento a caminho da queda após o lançamento bem-sucedido de satélites na órbita baixa da Terra. Beck observa que, ao contrário do veículo de lançamento Falcon 9 da SpaceX, o Electron não usa motores para criar proteção contra plasma quente. Toda a carga de proteção contra o fluxo de partículas quentes, cuja temperatura pode chegar a 2.400°C, é assumida pelo escudo térmico.
Na verdade, o mais difícil aqui é administrarfoguete durante os estágios iniciais de reentrada para que seu escudo térmico seja o primeiro a operar. Se o palco virasse de lado durante o pico de calor, ele simplesmente se despedaçaria em um piscar de olhos.
Peter Beck, CEO da RocketLab
O veículo lançador Electron foi desenvolvido por uma empresa privadaEmpresa americana Rocket Lab. É usado para lançar cargas úteis de até 200 kg em uma órbita sincronizada com o Sol de 500 km ou até 300 kg em órbita baixa da Terra. O veículo lançador consiste em dois estágios. O primeiro lançamento ocorreu em 2017, mas a empresa continua modificando o Electron para garantir o reaproveitamento da primeira etapa.
Durante os últimos testes, após um brevevôo ao espaço e uma queda perfeita no Oceano Pacífico, o primeiro estágio do Electron foi recolhido e enviado à usina para análise. Os pesquisadores planejam testar a integridade dos componentes e sua reutilização para reduzir o custo dos voos.
O primeiro estágio do veículo de lançamento Electron, elevado após uma queda bem-sucedida. Foto: Rocket Lab
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Na capa: lançamento do veículo lançador Electron. Foto: Rocket Lab