A proliferação de algas é um sinal da rápida proliferação do fitoplâncton. Estas plantas marinhas microscópicas
Embora a proliferação de algas seja naturale uma parte importante da vida no mar, acredita-se que a atividade humana aumenta o número de florescimentos anuais. A proliferação de algas prejudiciais pode ser causada por fatores ambientais, como luz, temperaturas mais altas da água e excesso de nutrientes.
A imagem de satélite da ESA mostra altaconcentração de algas a cerca de 130 km de Hokkaido, a segunda maior ilha do Japão. O tamanho desta proliferação de algas em particular foi de mais de 500 km de diâmetro e 200 km de largura. A fotografia mostra apenas uma pequena parte da floração, cerca de 100 km de norte a sul e cerca de 110 km de leste a oeste.
Durante o período de floração da primavera, nutrientes como nitratos e fosfatos são mais abundantes nas águas superficiais. Sem medições diretasno lugaré difícil determinar que tipo de alga cobre o oceano aqui.
O fitoplâncton desempenha um papel importante na cadeia alimentar, mas também influencia o ciclo global do carbono, absorvendo gases com efeito de estufa numa escala equivalente à das plantas terrestres.
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