Um recife de águas profundas com corais nunca antes visto foi descoberto na reserva marinha das Ilhas Galápagos
Recife de dois quilômetros de Poti é descoberto debaixo d’águapesquisador a mais de 400 m de profundidade, no topo de um vulcão subaquático. Está localizado no centro de um grande arquipélago. Antes desta descoberta inovadora, o Recife Wellington, na costa da Ilha Darwin, era considerado um dos poucos recifes de coral que sobreviveu ao El Niño da região de 1982-1984. Acontece que ele não era o único.
Os cientistas também descobriram uma coleção de corais,que se acredita ter milhares de anos, bem como uma grande variedade de vida marinha aninhada entre as estruturas, incluindo polvos, ouriços-do-mar e lagostas.
“Os esqueletos de corais mortos que compõemos restantes 80-90% ainda abrigam uma enorme variedade de formas de vida que são menos dependentes de partes vivas. No entanto, os recifes que encontrámos nos últimos dias têm 50-60% de corais vivos em muitas áreas, o que é realmente muito raro”, explicou a co-líder da expedição, Michelle Taylor, da Universidade de Sussex.
"Eles estão intocados e cheios de vida - rosapolvos, morcegos, lagostas e muitos peixes de profundidade, tubarões e raias. Esses recifes recém-descobertos são potencialmente de importância global, pois podemos observar a evolução de habitats intocados em nossa atual crise climática”, escrevem os cientistas.
Primeiras fotos do novo recife
Cientistas usaram o submersível Alvinque passou por muitas atualizações desde a sua criação em 1964. Forneceu imagens de alta definição usando iluminação e sensores aprimorados.
HOV Alvin foi lançado do navio de pesquisa Atlantis. Foto: Instituição Oceanográfica Woods Hole
A descoberta faz parte de um novo estudo queconduzido como parte da expedição Galápagos Deep 2023, que inclui cientistas do Woods Hole Oceanographic Institution, da Universidade de Bristol, da Boise State University e da Universidade de Essex a bordo do navio de pesquisa Atlantis.
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