Biólogos da Universidade da Califórnia em Berkeley estudaram o comportamento aéreo de uma salamandra errante (Aneides
Os pesquisadores analisaram as imagens paradeterminar a postura dos animais no ar e entender como eles usavam suas pernas, corpos e caudas para manobrar. Os resultados mostraram que, via de regra, as salamandras caíram em um ângulo acentuado, desviando-se da vertical em apenas 5 °. No entanto, como observam os cientistas, isso é suficiente para alcançar outro galho ou tronco. Ao mesmo tempo, manobrar no ar reduziu a velocidade de queda em cerca de 10%.
O vídeo compara o voo em túnel de vento de dois tipos de salamandra: a primeira (não arbórea) vive na grama, a segunda (arbórea) vive nas árvores
“Durante os saltos, eles têm grande controle sobre as manobras”, diz Christian Brown, um dos autores do estudo.- Eles podem se virar. Eles são capazes de rolar se voarem de cabeça para baixo. Eles podem manter uma postura de pára-quedista e balançar a cauda para cima e para baixo para realizar manobras horizontais. O nível de controle é simplesmente impressionante.”
O comprimento de uma salamandra errante é de cerca de 10 cm.Esses animais passam toda a vida nas coroas de sequóias a uma altura de mais de 45 m acima do solo. Os cientistas acreditam que eles provavelmente vivem na mesma árvore, movendo-se para cima e para baixo, mas nunca tocando o chão. O paraquedismo é uma maneira de evitar predadores terrestres e retornar à árvore da qual a salamandra caiu ou pulou.
Os pesquisadores observam que a capacidadeA descida suave das salamandras errantes é particularmente surpreendente, porque, além das almofadas das patas alargadas, elas não parecem diferentes de outras espécies deste animal. Não possuem, por exemplo, retalhos de pele que possam abrir e retardar a queda.
Foto da capa: Christian Brown, UC Berkeley
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