Cientistas da Universidade de Sichuan imitaram os movimentos da cabeça de um bicho-da-seda para tecer fios
Para criar as nanofibras, os pesquisadores inserirammuitas agulhas minúsculas em um pedaço de espuma embebido em uma solução de óxido de polietileno e, em seguida, as agulhas foram retiradas em um processo chamado fiação microadesiva (MAG). Ao imitar os diferentes movimentos do bicho-da-seda, os cientistas conseguiram criar diferentes tipos de fibras.
Em seus experimentos, os cientistas mostraram queos movimentos recíprocos das microagulhas (para frente e para trás) formavam fios ordenados e uniformes, o balanço ou a vibração ajudavam a criar "fibras reticuladas" e a rotação do conjunto de agulhas - fibra torcida. Os pesquisadores observam que os fios acabados não grudam, como costuma acontecer na produção tradicional.
Os cientistas também propuseram uma maneira alternativaprodução que não requer microagulhas. Em vez disso, os pesquisadores usaram a rugosidade natural do material. Eles simplesmente impregnaram dois pedaços de espuma com uma solução de polímero e os separaram, torcendo os fios entre eles de maneira fácil e instantânea. Com essa tecnologia, eles puxaram os fios e os colocaram diretamente na pele de uma pessoa para criar instantaneamente um curativo personalizado embebido em anti-séptico para curar feridas.
Duas formas alternativas de formar fios finos: usando agulhas (esquerda) e dois pedaços de espuma (direita). Imagem: Zhuxi Ni et al., Nano Lett.
Bichos-da-seda tecem seus casulos a partir das fibras da mucosasaliva. Essa criatura contorcida secreta em sua saliva uma solução de duas proteínas, que continuamente desenha em um longo e fino fio de seda. O verme então gruda e puxa esse único fio várias vezes até envolvê-lo em um casulo de seda.
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