Muitos rastreadores de fitness e smartwatches modernos possuem LEDs integrados. Luz verde emitida
Uma equipe de cientistas da ETH Zurich usouLEDs para controlar genes e alterar o comportamento das células através da pele. Para isso, desenvolveram um interruptor molecular que, uma vez implantado, é ativado pela luz verde do smartwatch. Está ligado a uma rede genética que os pesquisadores inseriram nas células humanas.
Para o protótipo, foram usados elementos HEK 293.Dependendo da configuração dessa rede - ou seja, dos genes que ela contém - ela pode produzir insulina ou outras substâncias assim que as células forem expostas à luz verde. O apagamento da luz, por sua vez, interrompe o processo.
Rede genética regulada pela luz verde.Mansouri M, Hussherr MD, Strittmatter T, Buchmann P, Xue S, Camenisch G, Fussenegger M, 7 de junho de 2021, Nature Communications.DOI: 10.1038/s41467-021-23572-4
Os cientistas usaram software padrão para smartwatches; não houve necessidade de desenvolver programas especiais.
No entanto, a mudança molecular é mais complexa.Os cientistas integraram um complexo de moléculas na membrana celular com um elemento especial. Assim que a luz verde acende, o componente que é projetado na célula é separado e transportado para o núcleo da célula. Lá, ele aciona o gene produtor de insulina. Quando a luz verde se apaga, o elemento desconectado se reconecta com seu duplo embutido na membrana.
O sistema já foi testado em ratos e apresentou bons resultados.
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